"Nous voulons continuer notre activité sportive et entrepreneuriale dans le respect de nos principes. Donc nous n'acceptons pas la proposition de Ashley Madison", a expliqué le président de la Virtus Roma.
Le site international basé au Canada, offrait au club italien 1,5 million d'euros par saison pendant quatre ans, selon l'agence italienne Ansa, pour imprimer son nom sur son maillot et que l'équipe s'appelle Ashley Madison Roma.
M.Toti affirme n'avoir "subi aucune pression" pour prendre cette décision. "Ma passion pour le basket reste intacte et je ferai tout pour trouver un sponsor à notre équipe, un sponsor avec des valeurs sportives et éthiques", a-t-il conclu.
La possibilité que le club de Rome, si près du Vatican, soit parrainé par un site facilitant l'adultère avait enregistré une levée de boucliers. "C'est une folie, il n'y a pas besoin de faire de commentaire, avait déclaré Mgr Flavio Capucci, de l'organisation catholique Opus Dei. C'est une trahison des valeurs et de l'identité même du sport. J'espère que les dirigeants de la Virtus vont y réfléchir à deux fois".
"La vie est courte, ayez une aventure" est le slogan du site, qui se présente comme le "leader mondial des rencontres discrètes entre gens mariés".
Ashley Madison s'était vu refuser la diffusion d'un spot publicitaire lors de la finale du Super Bowl 2009 (football américain), ainsi qu'une publicité sur les côtés du tramway de Toronto.